Entre os dias 30 de junho e 11 de julho de 2025, a Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste (EHTO) acolheu a Academia Mini Chefs de Verão, uma iniciativa que envolveu 40 crianças e jovens dos 8 aos 15 anos numa experiência prática e educativa no universo da gastronomia. O projeto teve uma enorme procura, com cerca de 150 interessados para apenas 40 vagas, o que, segundo o formador-coordenador Luís Tarenta, demonstra o sucesso e a relevância da iniciativa.
Divididos por duas semanas (20 participantes em cada), os “Mini Chefs” tiveram contacto direto com a cozinha profissional da escola, onde aprenderam a preparar doces, salgados, pratos principais, sobremesas e bebidas. O programa combinou aprendizagem técnica com momentos lúdicos e educativos. As atividades incluíram a celebração de datas especiais como o Dia Mundial do Chocolate, em que prepararam receitas com chocolate, e a confeção de gelatinas, batidos, sumos naturais e fruta cortada, sempre com foco numa alimentação saudável.
A parte da tarde foi reservada a experiências culturais e recreativas, como piqueniques no Parque D. Carlos I e na Lagoa de Óbidos, além de uma visita ao Museu José Malhoa para explorar as novas exposições. Estas atividades contribuíram para o desenvolvimento de competências sociais, além da vertente gastronómica.
A chefe Marisa Rosa também participou na formação, destacando o equilíbrio nutricional das refeições propostas às crianças. Num dos dias, celebrou-se o aniversário de um participante com um lanche especial que incluiu bolo de iogurte e bolachinhas decoradas, reforçando o aspeto festivo e educativo da experiência.
O chefe Luís Tarenta destacou que o objetivo da Academia vai além de ocupar as férias: pretende despertar vocações na área da hotelaria e restauração, dando a conhecer a escola às famílias e incentivando o interesse precoce por carreiras na gastronomia.
No final, a resposta das famílias foi muito positiva, salientando o equilíbrio entre aprendizagem, diversão e desenvolvimento vocacional, tornando esta semana uma verdadeira oportunidade para cultivar talentos e futuras carreiras na área da cozinha e pastelaria.
O projeto é parte de um plano mais amplo da EHTO, com edições semelhantes no Natal, Páscoa e verão, ajustadas ao ritmo de cada grupo.
fonte: texto adaptado de notícia publicada no Jornal das Caldas
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