A Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste (EHTO) acolheu, no passado dia 22 de janeiro, um encontro que reuniu representantes de 12 escolas da região Oeste envolvidas no Projeto GERAt, numa iniciativa que teve lugar no restaurante pedagógico Ferreira da Silva. O momento assinalou mais uma etapa da 4.ª edição do projeto, que continua a afirmar-se como uma referência na promoção do turismo educativo e da valorização do território.
O encontro contou com diretores, docentes e coordenadores das escolas participantes, bem como com a presença de Vera Cunha, coordenadora da equipa nacional do Projeto GERAt, e de Daniel Pinto, diretor da EHTO, que destacou a importância do trabalho colaborativo desenvolvido entre as escolas e as entidades parceiras. Segundo o responsável, o projeto tem vindo a demonstrar "níveis de participação muito positivos", refletindo o envolvimento crescente de alunos e professores.
Este ano, a Escola Básica do 1.º Ciclo da Foz do Arelho integra o projeto como escola-piloto, reforçando a aposta no alargamento do GERAt ao primeiro ciclo do ensino básico. No total, estão envolvidos cerca de 75 alunos na região Oeste, acompanhados por docentes, com projetos que se encontram atualmente em fase de desenvolvimento e que serão apresentados até abril.
A fase regional culminará na seleção dos projetos mais destacados, que seguirão para a final nacional, a decorrer em Lisboa. Em cada final nacional serão atribuídos três prémios financeiros, destinados à implementação dos projetos vencedores, no valor de 10 mil euros para o primeiro lugar, 5 mil euros para o segundo e 3 mil euros para o terceiro. O projeto-piloto do primeiro ciclo prevê ainda a atribuição de três prémios de mil euros às escolas cujos trabalhos melhor reflitam o propósito e os valores do projeto GERAt.
Para Célia Antunes, Assessora de Inovação at Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste, o projeto "reforça a forte ligação entre o projeto, o território do Oeste e a região envolvente", sublinhando o papel central das escolas na valorização do turismo e na formação das gerações mais jovens.
"As escolas são um laboratório vivo, onde as pessoas podem pensar, escutar, observar e criar propostas para gerar valor", defende.
Célia Antunes destacou ainda que, no ano passado, a cidade contou com um vencedor a nível nacional, através do Agrupamento de Escolas Rafael Bordalo Pinheiro, que alcançou o primeiro lugar na categoria de ensino secundário.
Já Vera Cunha, coordenadora da equipa nacional do Projeto GERAt, enfatizou que o objetivo deste projeto passa por uma maior sensibilização para a "valorização daquilo que nos diferencia" e para "o que temos de preservar" no país.
Daniel Pinto, diretor da Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste, felicitou, "em nome da escola", toda a equipa do GERAt pelo trabalho desenvolvido, sublinhando que "este é um projeto para o futuro" e que os alunos são "criativos e autónomos", embora necessitem de apoio pedagógico, o que reforça a importância deste encontro.
O Projeto GERAt nasce de uma parceria entre o Turismo de Portugal e a Direção-Geral da Educação e é desenvolvido de norte a sul do país, em articulação com a Rede de Escolas do Turismo de Portugal. A iniciativa tem como objetivo promover a sensibilização para o turismo, desafiando alunos do 1.º ciclo ao ensino secundário a observar o território nacional sob a perspetiva turística e a assumir o papel de "cidadão turista", através do desenvolvimento de projetos criativos que valorizam o património, a gastronomia, a sustentabilidade e os recursos locais, incentivando uma cidadania ativa e informada.
A notícia completa sobre o evento pode ser lida no Jornal das Caldas e na Gazeta das Caldas.
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