Ana Paula Pais, Diretora Coordenadora da Formação do Turismo de Portugal, foi eleita Chair do Committee de Online Education (CTOE) da UN Tourism para o mandato 2025–2029. A eleição decorreu no âmbito da "7th session of the Online Education Committee", realizada online no dia 10 de dezembro de 2025, com dois candidatos a votação: a representante portuguesa e o candidato iraniano Dr. Vali Teymouri. Para Vice-Chair foi eleita Ana Paula Moreno, representante do Uruguai.
Portugal foi recentemente reeleito para o Comité para o mandato 2025–2029, conforme anunciado na 71.ª Reunião da Comissão para a Europa da Organização Mundial do Turismo (ONU Turismo) em Baku, Azerbaijão.
O CTOE tem como missão emitir recomendações e orientar políticas de educação em turismo, com especial enfoque na formação online, cuja relevância se ampliou significativamente no cenário pós-pandemia.
Como Chair, Ana Paula Pais passa a liderar os trabalhos do Comité em articulação com a Direção de Inovação, Educação e Investimento da UN Tourism. Entre as suas responsabilidades estarão a coordenação de reuniões, definição de prioridades estratégicas e o desenvolvimento de iniciativas que promovam a educação e a formação em turismo, com particular atenção às necessidades dos países em desenvolvimento.
Na apresentação da sua candidatura, a coordenadora destacou o papel de Portugal enquanto referência internacional em educação turística, afirmando: "Portugal lidera um ecossistema de educação e formação em turismo e hotelaria que tem assegurado o desenvolvimento de um setor resiliente e inovador, focado na sustentabilidade das pessoas e dos territórios."
Sublinhou também o percurso na transformação digital da formação: “Nos últimos três anos, Portugal desenvolveu programas de apoio à transofrmação digital, capacitando profissionais e líderes.”
Na sua visão estratégica para o Comité, Ana Paula Pais reforçou a importância da educação como motor de progresso. "Transformar a educação online num motor global de oportunidade e inclusão." e "Promover a aprendizagem ao longo da vida como o único caminho possível num mundo em rápida transformação.", são alguns dos aspetos que reforça.
A nova Chair assume, assim, o compromisso de promover uma agenda focada na capacitação global, na inovação pedagógica, onde destaca a relevância da aprendizagem contínua num contexto de avanço tecnológico acelerado: "Num tempo de rápidas mudanças, em que a tecnologia e a inteligência artificial nos desafiam diariamente, aprender e partilhar conhecimento são as chaves para a resiliência e o progresso."
Com mais de 25 anos de experiência em educação turística, Ana Paula Pais tem desempenhado funções de liderança em gestão escolar, desenho de políticas públicas e implementação de programas transformadores. É Vice-Presidente da Associação Europeia de Escolas de Hotelaria e Turismo (AEHT), possui um mestrado em Gestão e diversas pós-graduações, e encontra-se atualmente a realizar um doutoramento em Turismo.
