Empreendedorismo na Escola de Hotelaria e Turismo de Coimbra: alunos criam restaurantes do zero
Criar um restaurante de sucesso exige muito mais do que saber cozinhar. Exige visão, criatividade, capacidade de liderança, estratégia, conhecimento do mercado e espírito empreendedor.
Foi precisamente este o desafio lançado aos alunos das turmas A e B do curso de Gestão e Produção de Cozinha da Escola de Hotelaria e Turismo de Coimbra, que apresentaram recentemente os seus projetos de restaurantes pop-up. Ao longo de vários meses, cada equipa foi desafiada a conceber um conceito de restauração de raiz, transformando uma ideia numa proposta de negócio completa.
Mais do que desenvolver uma carta ou criar pratos, os alunos construíram marcas, definiram identidades, elaboraram planos de negócios, estratégias de marketing, modelos financeiros e apresentaram publicamente projetos preparados para responder às exigências de um mercado cada vez mais competitivo.
Estes projetos nasceram no âmbito do projeto interdisciplinar de curso orientado pelo coordenador Emanuel Faria.
O projeto contou ainda com a orientação do Chef João Moreira, o Chef Jorge Fernandes na componente técnica e gastronómica, e da professora Sandra Soares, responsável pela área do empreendedorismo, desafiando os alunos a unir criatividade, inovação e sustentabilidade à realidade empresarial do setor da restauração.
"Queríamos que os alunos percebessem que um restaurante começa muito antes do primeiro prato. Começa numa ideia, numa equipa e numa visão”, acrescenta o chefe João Moreira.
Nas palavras da professora Sandra "O empreendedorismo aprende-se fazendo. Este projeto permitiu aos alunos viver todas as etapas da criação de um negócio, da conceção à apresentação."
Os conceitos apresentados revelaram uma notável diversidade e criatividade.
A Padaria IDEIAL nasceu de uma ideia improvável: transformar um pão de berbigão na identidade de uma padaria sustentável e diferenciadora.
A Casa da Saudade inspirou-se nas diferentes culturas representadas pelos elementos da equipa para criar um conceito gastronómico onde tradição, memória e identidade se encontram à mesa.
O Sazona apostou na alta gastronomia sustentável, valorizando ingredientes locais e sazonais e demonstrando que a inovação também pode nascer da proximidade e do respeito pelo território.
A Dama D'Douro cruzou o universo dos casinos e das apostas com a gastronomia, criando uma experiência diferenciadora onde o verdadeiro desafio foi construir uma equipa unida em torno de um objetivo comum.
Outros projetos destacaram-se igualmente pela originalidade das suas propostas, como a Pizzaria Pomodoro, que permitia aos clientes personalizar as suas pizzas através da escolha dos ingredientes; O Salgueiro, que reinventou sabores portugueses com um surpreendente maki de sushi de leitão e bacalhau; a Essência, centrada numa proposta de pastelaria vegan; e o Raízes Naturais, que reinterpretou a gastronomia madeirense através da criação de churros com ingredientes típicos da ilha.
As apresentações revelaram também o impacto deste desafio na formação pessoal e profissional dos alunos. Nas suas palavras, o percurso foi marcado pela necessidade de comunicar melhor, aprender a trabalhar em equipa, resolver problemas, ultrapassar divergências, tomar decisões e compreender que criar um negócio exige compromisso, dedicação e persistência. Para muitos, foi também a oportunidade de descobrir que o empreendedorismo começa muito antes da abertura de um restaurante: nasce na capacidade de transformar uma ideia numa visão e uma visão num projeto concreto.
Na Escola de Hotelaria e Turismo de Coimbra, acreditamos que formar profissionais de excelência passa por proporcionar experiências de aprendizagem próximas da realidade. Projetos como este permitem aos alunos desenvolver competências técnicas, mas também capacidades de liderança, inovação, comunicação, gestão e empreendedorismo — competências indispensáveis para os desafios da restauração contemporânea.
Porque, na EHTC, não formamos apenas cozinheiros. Formamos profissionais capazes de criar, liderar e fazer crescer projetos que podem marcar o futuro da gastronomia.
