A Escola de Hotelaria e Turismo do Porto acolheu, no dia 30 de setembro, a cerimónia de Abertura Oficial do Ano Letivo 2026/2027 da Rede de Escolas do Turismo de Portugal. A Aula Inaugural, subordinada ao tema "Novas Gerações: O Motor da Transformação no Turismo", marcou o início de mais um ano letivo, que conta com 2.127 novos alunos em formação inicial.
A abertura esteve a cargo de Carlos Abade, Presidente do Turismo de Portugal, I.P., e de Paulo Vaz, Diretor da Escola de Hotelaria e Turismo do Porto. Seguiu-se a Aula Inaugural, conduzida por Sónia Nunes, Diretora de Comunicação e Cultura do CEiiA.
Na declaração que dirigiu aos alunos, o presidente do Turismo de Portugal, Carlos Abade, não deixou de lembrar que “a rede de Escolas do Turismo de Portugal é única no mundo, com 12 Escolas de Hotelaria e Turismo, mais de 50 parcerias internacionais e mais de 25 protocolos com instituições de ensino superior, com mais de 50 nacionalidades representadas. Qualificar pessoas é investir na competitividade, na sustentabilidade e na inovação do setor. O turismo é uma indústria de pessoas e é nas pessoas que vamos continuar a investir”.
Já Paulo Vaz destacou a importância de uma formação que vá além das competências técnicas: "Não queremos que saiam desta escola, ou de qualquer outra escola do Turismo de Portugal, apenas com competências técnicas. Queremos que saiam daqui curiosos, inquietos, exigentes e responsáveis, civicamente dinâmicos e aptos a intervir, capazes de trabalhar em equipa, capazes de liderar, capazes de se questionarem por si e para si, e suficientemente corajosos para tentarem fazer melhor aquilo que nós ainda não conseguimos fazer suficientemente bem. Porque essa também é a responsabilidade de cada nova geração: não se limitar a repetir a anterior, mas ultrapassá-la."
A escolha do tema da Aula Inaugural está associada a dois desafios considerados estratégicos para o futuro do turismo: a atração de talento para o setor e a preparação dos futuros profissionais para responder à evolução tecnológica, nomeadamente à transformação impulsionada pela Inteligência Artificial.
Esta reflexão acompanha também o mote das celebrações do Dia Mundial do Turismo deste ano, "Agenda Digital e Inteligência Artificial para Redesenhar o Turismo", que coloca a transformação digital e a Inteligência Artificial entre os temas centrais para o futuro da atividade turística.
Neste contexto, as novas gerações assumem um papel relevante, pela sua relação com o digital, capacidade de adaptação e contacto com novas tecnologias. A sua participação na transformação do setor é igualmente enquadrada pelo desafio de criar valor em todo o território e ao longo do ano, gerir os fluxos turísticos e contribuir para experiências adequadas aos diferentes perfis de visitantes.
Durante a Aula Inaugural, Sónia Nunes destacou precisamente o papel das novas gerações na construção do futuro, sublinhando a importância de as organizações conhecerem as suas perspetivas e de criarem condições para a sua participação nos processos de inovação:
"Porque nós estamos a construir futuro e no futuro estão vocês. Nós temos que perceber como é que vocês pensam, o que é que valorizam, qual é a vossa visão do mundo, para nos nossos ciclos de inovação, desenvolvimento de novos produtos inovadores, vocês já estejam lá e, por isso, convidamos muitas vezes os jovens para nos ajudarem a desenvolver estes novos produtos."
A Abertura Oficial do Ano Letivo incluiu ainda a distinção dos melhores alunos da Rede de Escolas do Turismo de Portugal no ano letivo 2025/2026.
Zheyu Ye, da Escola de Hotelaria e Turismo do Estoril, do curso profissional de Técnico de Restaurante/Bar, foi distinguido como melhor aluno de nível 4.
Oriana dos Santos Mendes, da Escola de Hotelaria e Turismo de Viana do Castelo, do curso de especialização tecnológica em Gestão de Restauração e Bebidas, foi reconhecida como melhor aluna de nível 5.
Ambos receberam o diploma "Excelência Académica do Turismo de Portugal - Melhor Aluno do Ano Letivo 2025/2026", correspondente ao respetivo nível de formação, e um prémio pecuniário de 5.000 euros.
A distinção pretende reconhecer o mérito de estudantes de toda a rede e incentivar uma cultura de qualidade e exigência na formação.
A Aula Inaugural serviu ainda para dar destaque ao processo de modernização da Rede de Escolas do Turismo de Portugal, através de um investimento realizado no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).
O investimento contempla uma nova infraestrutura digital de suporte à formação e novos ambientes pedagógicos nas salas de aula, bem como a renovação de cozinhas, pastelarias, restaurantes e bares pedagógicos, salas de análise sensorial e de enologia.
Os espaços estão a ser equipados com tecnologias das empresas mais avançadas da indústria, com o objetivo de aproximar os contextos de aprendizagem das realidades profissionais e preparar os futuros profissionais para áreas como a sustentabilidade, a inovação gastronómica, a análise sensorial, a redução do desperdício e o desenvolvimento de novos produtos.
No encerramento da cerimónia, Pedro Machado, Secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, centrou a sua intervenção no papel da formação enquanto preparação para a vida profissional e para a participação na sociedade.
Partindo da ideia de serviço, destacou a responsabilidade partilhada entre estudantes, docentes e responsáveis pelo turismo: "Eu estou aqui a servir, eu sirvo o Estado, eu sirvo a Comunidade, eu sirvo Portugal. (...) A ideia de servir é uma ideia que nos interpela a todos: aos docentes, aos discentes, aos responsáveis nacionais pelo turismo em Portugal."
Na sua intervenção, Pedro Machado apontou ainda o saber aprender, saber fazer e saber estar como dimensões fundamentais do percurso dos alunos. A primeira passa pela criação das condições necessárias à aprendizagem; a segunda pela capacidade de aplicar conhecimentos perante os desafios do presente e do futuro; e a terceira pela forma como cada pessoa se posiciona e se relaciona com os outros e com a sociedade.
O Secretário de Estado destacou também os desafios colocados pela evolução tecnológica e pela Inteligência Artificial, defendendo a necessidade de preparar os profissionais para a mudança e para a adaptação a novos contextos.
A intervenção terminou com uma mensagem dirigida aos novos estudantes da Rede de Escolas do Turismo de Portugal: "O país precisa de vocês. O país precisa de bons profissionais, de mais profissionais qualificados, cujo papel que hoje a Rede de Escolas do Turismo de Portugal tem é insubstituível do ponto de vista da capacidade de nós podermos formar, capacitar e criar os instrumentos para que se possam defender e possam singrar nos vossos percursos profissionais."
O novo ano letivo inicia-se, assim, com uma rede de escolas orientada para a qualificação das novas gerações e para a preparação dos profissionais que irão acompanhar a transformação do setor do turismo.
